De eerste dagen in PE

Lieve allemaal,

Eindelijk een update van ons vanuit Zuid-Afrika! We hebben in huis geen wifi, dus zitten we nu in een internetcafe om jullie op de hoogte te houden :)

Woensdagmiddag zijn we vertrokken met Rowan zijn ouders naar het vliegveld van Brussel, waarna we naar Londen vlogen, vervolgens over moesten stappen naar Johannesburg en daar weer naar Port Elizabeth. De reis verliep voorspoedig, maar 12 uur lang in een vliegtuig is toch niet helemaal ideaal. In Johannesburg werden we meteen overspoeld met mensen die ons naar de gate wilden brengen (ook al moesten we daar pas 3 uur later zijn), die maar snel hebben afgeschud voordat ze een flinke fooi van ons wilden. Ook Rowan zijn net gepoetste schoenen waren volgens menigeen al toe aan een nieuwe poetsbeurt, maar ook dit hebben we maar netjes afgeslagen ;) Eenmaal aangekomen in Port Elizabeth werden we opgewacht door iemand van de organisatie, die ons naar het vrijwilligershuis bracht. Daar werden we met open armen ontvangen door twee mensen die we al in Nederland hadden ontmoet. Na een heerlijke douche konden we er weer tegenaan en zijn we boodschappen gaan doen, hebben we lekker met z’n allen gegeten nadat ook Anne was aangekomen na haar lange reis uit Nederland. Vervolgens hebben we lekker geborreld met z’n allen en besloten niet meer met de rest mee op stap te gaan.
Vrijdag werden we om 10.00 opgehaald voor een township tour. We zijn met iemand van de organisatie door de verschillende townships gereden. Door de apartheid wonen de ‘black’ en de ‘coloured’ people gescheiden van elkaar. Wij zullen voornamelijk aan de slag gaan bij de coloured townships. De verschillen hier in Zuid-Afrika zijn enorm, wij wonen hier in een blanke wijk met allemaal villa’s, en zij wonen daar in hele kleine huisjes/krotjes met 10 man bij elkaar. Het regende, waardoor ze ook nog eens allemaal binnen moesten zitten. We zijn twee keer uitgestapt, en hebben een praatje gemaakt met een aantal bewoners, die heel erg aardig waren en blij waren dat wij blanke mensen met ze wilden praten. Zolang je respect toont voor de mensen daar, heb je niet zoveel te vrezen. Er zijn wel veel gangs, maar ik voelde me niet meteen erg onveilig daar. Wel was er laatst een gewapende overval vlakbij het kantoor waar een van onze huisgenootjes werkt, maar gelukkig was hij op tijd gewaarschuwd en dus lekker thuis gebleven.
Als laatste zijn we langs een begraafplaats gereden, waar sommige graven geen grafstenen hadden, verzakt waren of totaal niet onderhouden waren. Best indrukwekkend, zeker de leeftijden waarop de mensen hier sterven.
Na de township tour zijn we naar het kantoor van de organisatie gegaan, waar we alle praktische dingen geregeld hebben, zoals het doornemen van de regels, welk project we gaan doen en het regelen van een simkaart. We zullen deze week meegaan met de twee CIOS-studenten die sport & spel doen met de kinderen in de townships, maar die zijn er vandaag niet dus hebben we een dagje extra weekend. Na deze week gaan zij naar een township waar een basisschool is, en waar meerdere projecten lopen, zoals het geven van bijles, sport & spel of computerles geven. Ook hier zullen wij naar toe gaan voor de overige weken, en daar dan kijken waar we nodig zijn.
Vrijdagavond zijn we met z’n allen naar de bioscoop geweest (voor ongeveer 3 euro) in een soort winkelcentrum dat hier totaal uit de toon valt. Veel te modern, veel te mooi, looking like disneyland, speciaal gebouwd voor het WK hier. Het is opvallend hoeveel blanke mensen hier op straat lopen.
Zaterdag hebben we lekker uitgeslapen, en was het na een week regen eindelijk weer mooi weer. We zijn dus meteen naar het strand gegaan, waar we lekker gevoetbald en gevolleybald hebben, en gevoeld hebben hoe koud het water is. Wat een enorme golven ook trouwens! ’s Avonds zijn we naar een rugby-wedstrijd geweest tussen Cape Town en Port Elizabeth, wat een leuke ervaring was, in het enorme stadion speciaal gebouwd voor het WK, met fanatieke supporters, halve liters bier, en wat een sport… ;) Na de wedstrijd werd omgeroepen dat de stroom in heel PE was uitgevallen, en inderdaad, toen we thuis kwamen hebben we snel de kaarsen aangestoken, en zijn we naar een Mc Donalds gereden in een deel dat aan de rand van de stad lag, omdat daar nog wel stroom was. Dat idee hadden meer mensen, want we stonden vervolgens anderhalf uur in de rij bij de Drive Thru. Niet dat dat nou leek te komen door de drukte, want zelfs een bestelling die in 1 zakje past duurt zo’n 20 minuten ;) Toen de grote honger was weggewerkt hebben we gezellig wat gedronken en zijn we nog even op stap geweest.
Zondag was het opnieuw mooi weer, dus zijn we naar een marktje geweest met allemaal leuke souvenirs, en daarna nog naar een prachtig stukje strand met daarbij een Duitser die een tentje runde waar je kroketten kon eten! Gelukkig zijn wij nog niet zo lang weg uit Nederland, maar de mensen die hier al een half jaar zitten zijn hem hier erg dankbaar voor ;) ’s Avonds hebben we lekker gebraaid met z’n allen, en daarna was iedereen knocked out, hebben we lekker film gekeken en zijn we heeeel vroeg gaan slapen.
Vandaag hebben we nog even wat dingen op kantoor geregeld, gaan we even rond kijken of we misschien toch een auto gaan huren (we rijden nu steeds met anderen mee, maar daardoor ben je wel vrij afhankelijk van elkaar) en verder lekker genieten van het zonnetje.

Het is hier overigens winter, wat voor ons niet echt te merken is, maar de locals lopen hier in dikke truien met handschoenen en mutsen, terwijl het 20 graden is. De komende dagen wordt het in elk geval ook nog lekker weer. Wel is het hier al om 6 uur donker, wat erg raar voelt voor ons. Ook is het ontzettend vochtig in huis, niks droogt, en alles voelt klam aan.
Als het lukt zullen we ook wat foto’s uploaden, zodat jullie een goede indruk krijgen van hoe het hier is!

Onze nummers hier zijn trouwens:
+27838945583 (Rowan)
+27834875774 (Jeske)

Het is waarschijnlijk goedkoper om ons hier op te smsen of te bellen, maar whatsapp of e-mail kan ook, want we zullen wel regelmatig hier in het internetcafe te vinden zijn!

We houden jullie op de hoogte!

Groetjes,
Rowan en Jeske